丹麥奶牛場采用 RFID射頻識別技術(shù)實時定位系統(tǒng)（RTLS）幫助農(nóng)場主在畜群中定位單只奶牛，分析奶牛的行為，及時發(fā)現(xiàn)疾病前兆。在早期發(fā)現(xiàn)并治療疾病可以提高農(nóng)場產(chǎn)量，減少因疾病而不得不屠殺奶牛的機率。
農(nóng)場主也采用這項技術(shù) - 根據(jù)奶牛行為和進料模式 - 尋找進入發(fā)情期、即將排卵的奶牛。及時掌握這類信息，奶農(nóng)可以安排奶牛授精，這樣比根據(jù)日歷周期安排授精的受孕率更高。育孕成功率的提高使農(nóng)場的奶牛可以持繼生育后代，從而提高奶農(nóng)利潤。
這項技術(shù)由丹麥公司開發(fā)，采用RFID有源超寬頻 RFID電子標簽和RFID電子標簽閱讀器UR6258。RFID電子標簽以一定的頻率發(fā)射一系列短波信號（一秒之十億分之一或更短）。據(jù) Ubisense 稱，相對于通常 RFID RTLS技術(shù)，脈沖的極短波特性使它們能更好地免受物體和其它 RF 噪音的 RF 干擾。當(dāng)RFID電子標簽閱讀器通過相位排列的RFID天線UA2626收到標簽信號時，它采用兩項互補技術(shù) - 到達時間差 (TDOA) 和到達角度 (AOA) - 來計算標簽的位置。
SmarterFarming 總裁 Keld Florczak 開發(fā)了這套動物追蹤和監(jiān)測系統(tǒng) CowDetect。當(dāng)他與 Aage Hindhede - 丹麥 Ringk?bing-Skjern 地區(qū)一家農(nóng)場（共有 130 頭奶牛）的第 10 代傳人面談后，意識到奶農(nóng)們都希望找到一種方式即能確保每只奶牛的日擠奶次數(shù)，又能提高畜群總體管理水平。
Hindhede 現(xiàn)在也利用這項技術(shù)觀察 130 頭奶牛和 130 頭小牛里的疾病發(fā)生情況，及檢測處于發(fā)情期的成牛。在農(nóng)場采用 CowDetect 系統(tǒng)的一年時間內(nèi)，他稱，與過去只能依靠肉眼觀測動物相比，新系統(tǒng)提高了奶牛的授精成功率，也更有效防止動物染上重病。
其它三家丹麥農(nóng)場今年也采用RFID射頻識別系統(tǒng)，最大的一家農(nóng)場共擁有 600 頭奶牛。農(nóng)場采用機械、全自動的擠奶設(shè)備，奶牛學(xué)會根據(jù)一種特殊飼料每天自動到達擠奶站多次。安裝在機械擠奶設(shè)備的上方的 RFID電子標簽閱讀器讀取每只牛耳上的無源符合 ISO 標準的 135 kHz RFID電子標簽，確認奶牛已經(jīng)被擠奶。如果RFID電子標簽閱讀器收集的信息指示某頭牛沒有被充分擠奶，農(nóng)場主需要找到這頭牛，把它帶到擠奶設(shè)備前。采用 RFID射頻識別系統(tǒng)之前，農(nóng)場主可能不得不花費幾個小時的時間，尋找那些沒有定期擠奶的牛。采用 CowDetect 后，農(nóng)場主可以立即了解到這些奶牛的位置。
為了開發(fā) CowDetect 系統(tǒng)的動物行為分析組件，F(xiàn)lorczak 和 Hindhede 找到農(nóng)業(yè)技術(shù)和食品創(chuàng)新協(xié)會的動物健康和行為專家。專家們列舉了 14 種指標，如奶牛的進料頻率，或移動的速度和方向 - 這可作為行為分析的基礎(chǔ)。舉個例子，酮血病（成年牛常見的一種疾病）的最早期，奶牛會顯露一些征兆，如進料時間減少了。患酮血病的奶牛可能會出現(xiàn)反常步態(tài)，具有攻擊性或發(fā)出吼叫等。
盡早檢測到酮血病對于奶農(nóng)來說非常重要，Hindhede 稱，因為如果沒有及時發(fā)現(xiàn)和處理，這種病將導(dǎo)致奶牛停止分泌乳汁。一旦這種情況發(fā)生，奶牛不會再產(chǎn)生任何效益，農(nóng)場主將不得不屠殺它。通常奶農(nóng)觀測到奶牛糞便和進料習(xí)慣的改變，才會意識到奶牛患上了酮血病。但 Hindhede 和 Florczak 稱，采用這套系統(tǒng)分析每頭牛的進料和移動模式可以提前一周發(fā)現(xiàn)疾病。患病的奶牛如果沒有及時處理會在 14 天內(nèi)停止分泌乳汁。
Florczak 給合各類指標開發(fā)一套算術(shù)，在 CowDetect 軟件里建立預(yù)警機制。農(nóng)場主可以采用這些警報來定位和檢測特定的動物疾病，如果指標簽顯示奶牛排卵期的到來，奶農(nóng)可以計劃授精。
雖然，采用RFID電子標簽和軟件能快速定位單頭奶牛在 15 厘米內(nèi)，F(xiàn)lorczak 稱，但這還不足以精確執(zhí)行一些測量，如奶牛特定的身體位置或輕微的移動。為了更精確的測量，F(xiàn)lorczak 結(jié)合RFID電子標簽和另一項非 RFID射頻識別技術(shù)（由于這項技術(shù)還在申請專利，他拒絕透露細節(jié)）。這兩個設(shè)備及一個供電電池套在堅固的外套里，安裝每頭牛的項圈下。
據(jù) Florczak 稱，一個有 200 頭牛的農(nóng)場需要 200 個定制的 Ubisense 標簽?zāi)K，每個頭牛平均成本是 511 美元。這個成本包括所有軟硬件，但不包括人工安裝成本。這套系統(tǒng)目前在歐洲，北美和亞洲一些地區(qū)均有銷售。
采用 CowDetect 追蹤和檢測奶牛，AgroTech 預(yù)計農(nóng)場主每年每頭牛可以節(jié)省 448 - 505 美元，考慮到人力成本的減少和畜群繁殖力的提高。
